モール・オブ・アメリカ（ＭＯＡ）モール・オブ・アメリカ（ＭＯＡ）視察日：２００２年８月３日（土）・５日（月）
場所−−−ミネソタ州ブルーミントン（ミネアポリス郊外）
敷地面積−３１．６ｈａ
延床面積−３８．７ｈａ
売場面積−２３ｈａ
開業時期−１９９２年
駐車台数−１２７５０台（周辺を含むと３００００台）
営業時間−１０時−２０時、金曜と土曜は２１時まで
店舗数−−５８３店（うちアンカーテナント４店、４６０店とする資料もある）
従業員数−約１万人
来場客数−１日約１１万人、年間４０００万人以上
総工費−−６億２５００万ドル（１／３が本体建設費、２／３は周辺環境対策費）
アメリカ最大のショッピングセンター。ノースウエスト航空のハブ空港になっているミネアポリス空港の近くにあり、飛行機を使ってモール・オブ・アメリカに訪れる人も少なくない。年間来場者数は４０００万人以上、そのうち３割以上が旅行者。なお、世界最大のショッピングセンターはカナダのウェストエドモントンモール。
中央の吹き抜けの遊園地を真四角に囲むように３層（一部４層）の建物が建っている。動線はぐるりと一周できるレーストラック型。動線の角の部分（真四角の四隅）に核テナントのデパート（ノードストローム、メーシーズ、ブルーミングデール、シアーズ）が配置されている。非常にシンプルなレイアウトで、初めて訪れた人でも分かりやすい。
建物の入り口まわりのデザインは、良く言えば自然体、悪くいえば安っぽい。館内の内装の仕上げも、あまりお金をかけていない。高級感をアピールしようとはしてない模様。
核テナントと核テナントの間の直線部分は、East Broadway、South Avenue、West Market、North garden と名付けられ、それぞれ異なった演出がなされている。キーカラーはそれぞれ水色、紫、青緑、赤。
これだけ大きければ、何でも揃っている。それ以上に、何でも複数の店舗で比較検討できるという感じ。空きテナントは極めて少なく、一生懸命探したが８軒程度。そのいずれも、新しいテナントが決定済み。
土曜日の１０時、開店と同時に到着した際は、周辺道路からクルマが続々と集まっている流れができていた。駐車場にすごい勢いでクルマが吸い込まれていく、という感じ。館内は、開店と同時にたくさんの来店客が流れ込み、通路が空いているように見えたのは最初の３０分だけ。あとは夕方まで、大にぎわいの状況が続いていた。しかし動線が太くゆったりしているので、混雑日のららぽーとのような歩きにくさはない。
その後、平日の午前中にまた訪れてみた。空いているかと思ったが、意に反して館内は大にぎわい。ＭＯＡのすさまじい集客力に驚いた。
ＭＯＡのオリジナルグッズを揃えたギフトショップが数軒あり、かなり賑わっていた。
インフォメーションセンターで、分厚いクーポンブックを有料（９，９５ドル）で販売していた。総額で１５００ドル以上の割引を受けられるとのこと。
スヌーピーをメインキャラクターとするテーマパーク。面積２．８ｈａ。５階の高さにある屋根まで吹き抜けたなので、広々と見える。メインキャラクターにスヌーピーが選ばれた理由は、ミネソタ州セントポールがスヌーピーの作者チャールズ・シュルツ氏の生まれ故郷であるため。なお、スヌーピーがキャラクターに選ばれているテーマパークとしては、ロサンゼルスのナッツ・ベリー・ファームがあるが、こことの関係については不明。
ジェットコースター、メリーゴーランド、観覧車などのアトラクションは合計２８。アメリカ各地にあるスリルライドパークとはターゲットが異なるため、比較的マイルドなライドが主体。入場無料、乗り物を乗る際に料金を払う方式。基本は１ポイント＝７５セントで、回数券は１０ドル（１４ポイント）、２０ドル（２９ポイント）、３０ドル（４５ポイント）、５０ドル（９０ポイント）の５種類。乗り物ごとに３〜６のポイント数が決められている。１日乗り放題の乗り放題のアームバンドは２２．９５ドル（大人・子ども同額）。回数券、アームバンドのどちらが主ということはなく、客は自分の予定に合わせて選んでいる様子。ただし、大人でアームバンドを付けている人はほとんどいなかった。
土曜日の午前中に、人気のありそうな Xcel Energy Log Chute （Waterfall）、Ripsaw Roller coaster （ジェットコースター）、Skyscraper Ferris Wheel (観覧車) に乗ってみた。この時点ではどれも５〜１０分程度の待ち時間だったが、その後どんどん客が増えてきたので、ピーク時には３０分かそれ以上の長蛇の列ができる可能性がある。
地下にある全長９０ｍの水族館。ミネソタ州から始まるミシシッピ河を表わしていて、巨大なエイやサメなどの泳ぐ姿を下から眺めながら、実際に川底を歩いているような気分になれる。
モールの最上階には映画館が入っている。スクリーン数は１４と、それほど規模は巨大ではない。
フルサービス・レストランは２５軒（ナイトクラブを含む）。Rainforest Cafe と Planet Hollywood があり、行列ができていた。何故か Hard Rock Cafe はなかった。
２カ所に分かれており、South Avenue と North garden の３階。それぞれ１２店ずつ。南にマクドナルド、北にバーガーキングが入っているので、この２店がそれぞれアンカーテナントと言えるかもしれない。
相当な数の席が用意されているが、土曜日の１３時の時点ではどちらも満員で、空席探しの客が多く簡単には空席を確保できない状況。１時間前の１２時にはどちらも空席が目立っていたのに、昼食時になると急に混雑する模様。
館内マップ＆ショップリストと、ニュースタイムズ風の催事・バーゲン情報の２種類。日本語版はなかった。ショップリストは、店が多すぎるから仕方がないのだが文字のサイズが小さくて、一目見ていやになる。改良の余地あり。しかしキャンプ・スヌーピーのマップは高精細の俯瞰のイラストマップで美しい。美しいが各施設の位置の表示がおおざっぱで、アームバンドを売っている売店（実は管理事務所だった）を探すのに１５分もかかった。改良の余地多し。
ミネアポリス空港からは、ＭＯＡ行きのバスが出ている。運賃は１ドル。所要時間は１０分あまり。便数が多く、また乗車券は２時間半以内なら帰路が無料となる。
ＭＯＡの敷地は、ＭＬＢミネソタツインズとＮＦＬミネソタバイキングの本拠地であったメトロポリタン・スタジアムの跡地。スタジアムがダウンタウンに移転し、その跡地の再開発として計画されたプロジェクトがＭＯＡである。開発コンセプトは「広範囲な顧客サービスと便利性、家族ぐるみで楽しめるように計画されたワンストップ・デスティネーション」。計画当初は、あまりの巨大さゆえ、事業としての成立を危ぶむ声も強かった。
２００２年８月は、オープン１０周年記念イベントが開催されていた。内容は、バースデーパレード、先着１，０００名樣に無料ケーキ＆ペプシサービス、キャラクター・ブレックファースト、テレビ生中継、タレントサイン会、花火大会など。
ＳＣも巨大化すれば観光地になるという事例だ。キャンプ・スヌーピーは予想以上の大きさで、半日は楽につぶせる充実度だった。
建物の設計やゾーニングは実にシンプルで、東西南北の４本の通路で四角形を作り、その角に売り場面積２ｈａ台のデパートが計４軒。これだけ規模が大きいと、動線はシンプルにせざるを得ないが、ＭＯＡはこの点で基本に忠実なので、常に自分の居場所が分かりやすかった。吹き抜けにあるキャンプ・スヌーピーも、自分の居場所を湿る道標になる。特に観覧車は、「ここが北の中央部分」と強烈に存在感をアピールしていた。
これだけ大きなＳＣが、ミネアポリスというあまり大きくない都市圏（都市圏の規模としては全米で１７番目）に立地して成立していられるのは、まず何よりもミネアポリス空港の存在だ。空港での乗り継ぎは、いつもドンぴしゃとは限らない。方面によっては４〜５時間待たされることもある。空港で過ごすしかないならば、それはかなり苦痛に感じられる時間だ。しかしバス１０分のところに大きなＳＣがあれば、空港に比べてパラダイスだ。いくらでも時間を潰せるし、忘れていた買い物の用を済ますこともできる。どの店が美味しそうかじっくり選んで食事をすることもできる。映画だって見られる。実にありがたい存在だ。
日本人にはあまり馴染みがないが、ミネアポリス空港はノースウェスト航空のハブ空港なので、毎日ものすごい数の便が発着している。ということは、時間つぶしに困っている長時間乗り換え待ち客を、毎日確実にたくさん生産してくれる。これに目を付けて大規模ＳＣを建設するとは、見事な着想だ。
関西国際空港の近くに、チェルシー系列のりんくうプレミアムアウトレットがある。発想はＭＯＡと似ている。しかし関空からりんくう（紀伊半島側）に渡るのに、バスでも電車でも運賃が法外に高い（橋の通行量が高いため）。また、そもそも関空の便数は、国際空港と呼ぶには恥ずかしいレベルだ。客が少なく、さらに移動費用も高いのでは、りんくうプレミアムアウトレットは関空をあてにできない。実際、２年前に視察した際には、りんくうプレミアムアウトレットの客は大半が関西弁だった。どのような経緯でりんくうにアウトレットが作られることになったのか、詳しい経緯は知らないが、ＭＯＡと比べると、ひどく貧しい発想であるように感じてしまう。
