ロイヤルハワイアン滞在記ロイヤルハワイアン滞在記前回アメリカ西海岸のテーマパーク巡りをしたのは、１９９１年の１０月。生後９か月の娘を連れての家族３人の旅行であった。その後、ユニバーサルスタジオ・ハリウッドとディズニーランドには、新しいアトラクションがいくつか追加されている。また、前回見逃したマイナーパークやアウトレットモールもある。そこで、２０００年の８月に、アメリカ西海岸へ行くことにした。そしてその帰路、旅の疲れを落とすために、４泊ばかりハワイに立ち寄ることにした。
飛行機は、マイルを貯めているのでいつものＵＡ。前回の１９９８年のハワイは、バンコク発券のＢＬＵＲ−ＴＨ０１という特殊なチケットを利用した。しかしこのチケットは、入手する手順が複雑で難しく、また旅行を開始するためには必ずバンコクに行かなければならないという制約がある（詳しくは１９９８年のレポートを参照）。
わが家は、冬休みにバンコク往復し、夏休みにアメリカ往復するというパターンで、１９９７年のフロリダと１９９８年のハワイで、２年連続してこのＢＬＵＲ−ＴＨ０１を使った。しかし、空気が悪く騒がしいバンコクの街は、どうもあまり好きになれなかった。本場のタイ料理は安くて美味しかったが、吉祥寺にあるお気に入りのタイ料理店も味の点ではそれほど負けていないことが分かった（値段は４倍だが）。さらに、１９９８年頃からこのチケットの価格が上昇して、以前よりはうまみが減ってしまった。そのため、今回は航空券を日本で購入することにした。
航空券は、３月ころから探し始めた。成田−ロサンゼルスの往復で、以下のような料金となっていた（消費税抜き）。なお、ＧＯ ＵＳＡ １４（１４日前までの購入が条件）は、２０００年１０月の時点ではＧＯ ＵＳＡ ７（７日前までの購入が条件）に変更された模様。
種類 金額 マイルによるアップグレード 発売元 備考 Ｙクラス
格安航空券大人 １８６，０００ 不可 ＨＩＳ 子供料金の設定あり
帰路ホノルル立ち寄り
は別料金が必要子供 １４１，０００ ３名合計 ５１３，０００ Ｙクラス
ＧＯ ＵＳＡ １４大人 １９５，０００ 不可 ＵＡ 子供は大人の６７％
帰路ホノルル立ち寄り
も同料金子供 １３０，６５０ ３名合計 ５２０，６５０ Ｙクラス
ＧＯ ＵＳＡ ＧＯ大人 ２１４，０００ 往復２．５万マイル
片道１．３万マイル
ただし子供料金からの
アップグレードは不可ＵＡ 子供は大人の６７％
帰路ホノルル立ち寄り
も同料金子供 １４３，３８０ ３名合計 ５７１，３８０ 大人３名合計 ６４２，０００ Ｃクラス 大人 ４２０，０００ マイルでＦクラスにアップ
グレードすることもできる
らしいが良く知らないＵＡ 配偶者は片道料金
子供は大人の６７％
帰路ホノルル立ち寄り
も同料金配偶者 ２６７，２００ 子供 ２８１，４６７ ３名合計 ９６８，７６７
やはり夏休みは、めまいがするくらい高い。格安航空券が全然格安になっていない。それどころか、ＵＡで購入できるＧＯ ＵＳＡ １４と、ほとんど価格が変わらない。ほとんど同じ価格ならば、正規割引航空券であるＧＯ ＵＳＡ １４の方がいい気がする。格安航空券は発券した旅行代理店が倒産すると、航空機に乗れなくなったり、または追加代金の支払いが必要になったりするが、正規割引航空券で乗れなくなるのは、ＵＡが倒産したときくらいだ。安心感が違う。
また、夏休みのような繁忙期は、格安航空券、ＧＯ ＵＳＡ １４とも、マイルでＣクラスにアップグレードできるＧＯ ＵＳＡ ＧＯの料金に近いくなる。もう少しお金を払って、同時に貯まっているマイルから３人合計で７．５万マイル払えば、ゆったりらくちんのＣクラスに座れる。成田−ロス便は、追い風に乗っての行きですら１１時間くらいかかるので、もう若くはない私には、エコノミーの座席ではダメージが大きい。そこでＧＯ ＵＳＡ ＧＯのチケットを購入し、マイルでアップグレードすることにした。ルートと日程は、成田−（８／３）−ロス−（８／１３）−ホノルル−（８／１７＆１８）−成田。
チケット購入の手続きだ済んだら、次はアップグレードの手続きだ。しかし、これがうまくいかない。４か月前の時点で、ホノルル−成田のマイル・アップグレード用のＣクラスが満員。お盆の季節なので、ハワイ便はものすごく混んでいた。そこで、まず行きの成田−ロスの片道だけ、マイルによるアップグレード（１人１．３万マイル）でのＣクラス３名を確保して、帰路はホノルル−成田のアップグレードをウェイティング扱いとして、それが可となった時点でロス−ホノルルも同時にアップグレードする、という作戦とした。ロス−ホノルル間は１日４便あるので、比較的余裕があるが、問題はホノルル−成田だ。
今回のＵＡの予約課の女性はとても親切にいろいろ教えてくれるので、「個人的な見解でもいいから、ホノルル−成田のマイルによるアップグレードは、最終的に取れると思うか」と聞くと、「この時期にハワイに行けるなら、家族５人でＣクラスでもＦクラスでも何でもいいと言って、出発の前日にチケットを買うような人もいる。そのため、現在残っているＣクラスの空席を、マイルアップグレード用に振り替えるのは、やるとしても出発ぎりぎりのタイミング、要するに売れ残ることがほぼ確定した段階となるだろう。また、直前に搭乗をキャンセルする人がいないとも限らないので、マイルによるアップグレードが可能となる最後のタイミングは、搭乗する前のゲートや、場合によっては１回機内に入ってから座席調整ということもある」とのこと。どうなるかは、もはや運次第、という感じだった。
アメリカ国内線であるロス−ホノルルは、マイルによるアップグレードの際に２クラスフライト（ＦとＹ）の便を選べば、Ｆに座れる。とても魅力的だ。往復の２．５万マイルを払えば、成田−ロス−ホノルルまではＣクラスまたはＦクラスへのアップグレードが確定し、最後のホノルル−成田は運を天に任せる、という状況になる。どうしようか、とても迷った。しかし、最後のホノルル−成田のアップグレードが不可となると、帰路のうち半分くらいについてはマイルが無駄になってしまう。よーく悩んで、お盆の時期のワイキキは日本人だらけであること、ロス−ホノルルはＹクラスに乗ったとしてもチケットの予約クラスが高い（Ｂクラス）のでシートピッチがやや広いエコノミープラスに座れること（どんな状況なのか、興味がある）を考え、帰路はこの時点ではアップグレードしなかった。
帰路のアップグレードは、ロサンゼルス空港でロス−ホノルルに乗る前までに、ホノルル−成田のアップグレードが可となれば、帰路全体のアップグレードができるだろうから、ベストだ。１人１．３万マイル払って、ロス−ホノルルはＦクラス、ホノルル−成田はＣクラスとなる。それよりも後、ホノルル空港でホノルル−成田に乗る前までにこのフライトのアップグレードが可となれば、それでもいい。この場合はハワイ線の片道なので、１人１万マイル払って、Ｃクラスになる。ロス−ホノルルは多少はシートピッチの広いエコノミープラスだし、空港に着いたらタクシーでホテルに向かう（所要３０分）だけなので、身体的なダメージは軽い。しかしホノルル−成田は、空港に着いてから自宅に戻るまで、自分のクルマで３時間くらいはかかり、けっこう疲れる。そのため、ホノルル−成田のエコノミークラスは、なんとか勘弁して欲しいと思った。
以前から、カハラ・マンダリンオリエンタル（旧カハラ・ヒルトン）に、１回は泊まってみたいなあと魅力を感じていた。友人の長尾君が泊まって、なかなか良かったとのこと。敷地面積の割に客室数が少なく、人口密度が低いので、かなり静かで落ち着いた雰囲気になっていて、プールサイドでしっかり熟睡できるらしい。ワイキキビーチから少し離れているため買い物やチープな食事にはやや不便だが、タクシーに乗ってしまえばワイキキやアラモアナ・ショッピングセンターもそう遠くはない、と言う。
長尾君は、かなり多忙な弁護士で、かなり夫婦仲が良くて、年に２回くらいのペースで奥さんと海外に出かけている。ハワイ（おそらく１０回以上行っているはず）では、最近はゴルフもせず、観光地巡りもせず、プールサイドやビーチで何もしないでぼーっとしていることが多いらしい。このあたりは、わが家に似ている。そのため、彼の情報や意見は、毎回とても参考になる。
以前、ハレクラニに泊まった際も、長尾君に相談した。「ハレクラニは、見るからに貧乏そうな日本人が、ジジババ＆子連れで、ビーチサンダルで歩き回ってはいけないようなホテルではないか？」と聞いたところ、「ホテルとしては、なかなか悪くはない。特に人的なサービスが素晴らしい。客層としては、普通の日本人が行って卑屈になるほどすごい人たちが集まっているようなことはない。そもそもハワイは、世界の中では小金持ちの田舎者が集まる場所で、本当の金持ちはハワイなんかには行かないものだ」とアドバイスしてくれた。
今回はハワイに４泊しかしないので、カハラ・マンダリンオリエンタルに泊まるとすると、ロイヤルハワイアンに２泊、こっちのホテルに２泊という作戦になる。安全策は、お気に入りのロイヤルハワイアン４泊だが、これだとカハラ・マンダリンオリエンタルには泊まれない。カハラ・マンダリンオリエンタルに４泊という作戦は考えにくい。どっちがいいかなあと迷っていたら、うちのナマケモノが「滞在途中に引っ越しなんて、荷物のパッキングと荷ほどきが面倒だから、まっぴらよ！！！」と言うので、今回もロイヤルハワイアンになった。
料金を問い合わせてみると、１９９８年夏よりもＧＶやＯＦはまたさらに高くなっている。２年の間に、ＧＶで２０ドル、ＯＦは２５ドル上がった。昔から高いホテルではあるが、こんなに毎年に値上げを続けていて、客の入りは大丈夫なのかと心配になる。
部屋の種類 １９９８年夏 ２０００年夏 備考 スタンダード（本館） ３１５ドル ３１５ドル ＵＡのホテル半額券使用不可 ガーデンビュー（本館） ３８５ドル ４０５ドル ＵＡのホテル半額券使用可 オーシャンフロント（新館＆本館） ５２５ドル ５５０ドル ＵＡのホテル半額券使用可
２つのＷベッドがありＵＡのホテル半額券が利用できるる一番安い部屋ということで、今回も前回同様に本館のＧＶにした。前回は低層階だったので、今回は高層階をリクエストしておいた。