ウッドベリー・プライム・アウトレット（ＷＰＯ）ウッドベリー・プライム・アウトレット（ＷＰＯ）視察日：２００２年８月４日（日）
場所−−−ミネソタ州ウッドベリー（セントポールの東１０マイル）
面積−−−不明、あまり広くない
開業時期−不明、あまり古くない
駐車台数−不明、あまり広くない
営業時間−１０時−２０時、日曜は１１時−１８時
店舗数−−８１店（うち空きテナント２６店）
全米に約３０カ所の屋外型アウトレットモールを展開するプライム・リテール社。そのうちのひとつが、ウッドベリー・プライム・アウトレット。
通常の低コスト型１フロア・オープンモール。広すぎず狭すぎずで、面積的には好感が持てるサイズ。全体的に各店舗の面積が揃っており、明確なアンカーテナントは１軒のみ（イーストウイングの東端）。しかしここに入店しているのは集客力に乏しいファッション・雑貨・家具などの総合店で、まったくアンカーテナントとして機能していない。
東西の２つのウイング。Ｅの字を上向きにしたような形状に建物が並び、中央の空白部分が駐車場。
ファッション主体で、入っているテナントはアウトレットの常連組ばかり。比較的にぎわっていたのは、エディーバウアー、フットロッカーなど。
フロアマップを見ると５８店分のスペースがあるが、視察日の段階で何と２６店が空きテナント。その後アメリカ経済誌のホームページで記事を検索したら、２００３年７月の段階で空きテナント率は５０％を超えた、とのこと。これだけ空きがあると、寂しいを通り越して、悲しい気持ちになる。
日曜日だというのに、駐車場はガラガラ、歩いている人もぽつりぽつり。こんなに客が少ないアウトレットは初めて見た。２０００夏に視察したＬＡ郊外のデザートヒルズ（チェルシー系列）が空いていて驚いたが、ここはもっと空いている。完全に寂れた感じ。
来店客数が少ないため採算が合わず、飲食テナントがすべて撤退した模様。フードコート風の空間は残っていたが、そこにあるのは飲物ベンダーと、イス＆テーブルが数セットのみ。
英語版の場内マップ＆テナント一覧が、数カ所でカタログホルダー配布されていた。プライム系の統一的なデザインのものだが、マップとテナント一覧のほかには地図とプライム系のメンバーズカードの紹介のみで、全然おもしろくない。あまりに知恵がなさ過ぎる。
２００２年７月の時点では掲載されていたのに、２００３年７月の時点ではプライム・リテール社のホームページにこのＷＰＯは掲載されていない。閉鎖されたか、プライム・リテール社の手を離れたか、どちらかだ。アメリカ経済誌のホームページによると、「『ライフスタイル・モール』への変身を骨子とするＷＰＯの復活作戦が検討されている」とのこと。だとすると、プライム・リテール社の手を離れた可能性が高い。
見事なまでのアウトレットモールの失敗例を見てしまった。ノウハウもなく見よう見まねで開発された地元独立資本系のアウトレットモールならいざ知らず、チェルシー、ミルズに続く全米３位（この順位は私の推測、もしかしたらベルツに次ぐ４位かも）のプライムがやっているのに、かなり悲惨な状況となっている。
衰退の原因としてまず考えられるのは、全米最大のショッピングセンターであるモール・オブ・アメリカ（ＭＯＡ）の存在だ。ＭＯＡはＷＰＯの南西１５マイルのブルーミントンにあり、クルマでは３０分かからない距離。立地条件としては、もろに競合する。しかしＭＯＡの開業は１９９２年と、決して新しくはない。おそらく、ＷＰＯの方が新しいはずだ。だとすると、巨艦ＭＯＡに手こぎボートのＷＰＯが戦いを挑んだ、という構図か。ショッピングセンターとアウトレットモールでは本来は業態が異なるのだが、ＭＯＡは大きすぎるので、業態を超えた大波を引き起こす。その波をかぶって、手こぎボートは哀れにも転覆・沈没の憂き目にあった、ということだろう。
しかしこれだけが原因とは思えない。何故ならＭＯＡから小一時間という立地条件でも、チェルシー系列のアウトレットモールは健闘していた（詳細は次項を参照）。失敗の主因は、ディベロッパーの運営ノウハウの弱さである可能性もある。
