ディスカバリーアイランド（ＤＩ）ディスカバリーアイランド（ＤＩ）視察日：１９９７年８月１３日（水）
場所−−−ＷＤＷリゾート内（オーランド市中心部の南西２５ｋｍ）
面積−−−不明、そう広くはない
開業時期−不明
営業時間−１８時まで（視察日）、たぶん夜間営業はしていない
入場料−−大人１２．６７ドル、子供６．８９ドル
ＷＤＷ内のラグーン（ベイ・レイク）に浮かぶ小島をそのまま動物園的パークにした小型パーク。世界の植物がうっそうと生い茂り、ゾウガメやインコなど約１２０種類の動物や鳥たちがいる。
レンタカーで、地図を頼りに、ディスカバリーアイランドを目指したが、「ディスカバリーアイランドはこっち」という看板が出ていなくて、途中で迷子になってしまった。３０分くらいさまよって、「そーいえば、ディスカバリーアイランドはフォート・ウィルダネスから船で行くとか聞いたような・・・」と思い出し、フォート・ウィルダネスを目指したら、看板が出ていて、迷子状態から脱出できた。誘導サインがしっかりしていない点は、ＷＤＷのパークとは思えない。
フォート・ウィルダネスの駐車場にクルマを止めて、バス停へ。暑い中、５０人くらい並んでいた。１５分くらい待たされて、バスに乗れたが、かなり老朽化した乗り心地の悪いバスだったので（このバスも、ＷＤＷのパークとは思えないボロさ）、走り出した途端に私はクルマ酔いしそうになった。５分で船着き場に到着、短くて助かった。船に乗るときもまだ気持ち悪さが続いていたので、船酔いを心配したが、静水面だったので大丈夫だった。
チケットは、ディスカバリーアイランドとリバーカントリーの共通券をゲートで購入。ここでチケットを買う人はまれなようで、クレジットカードの支払いを受け付けるのに、係員がガッチョンの機械を事務室に取りに行って、でもなかなか見つからなかった。さらに、その後の手続きも良く分からず、また係員が何度も事務室に聞きに行ったりして、結局１０分くらいかかった。この運営の不手際も、ＷＤＷのパークとは思えない。
このゲートでチケットを買う人はまれ、ということは、わざわざお金を払ってまで見に来るパークではなく、ＷＤＷ３大パークを中心とした長期複数パーク割引券を持っている人が、「ＤＩも入れるみたいだから、試しに行ってみるか」という程度のノリで来場するパークであるためと思われる。
ゲートの作りからして、なんだか寂れた、マイナーパークのような感じのするパークだったが、園内に入ると、さらに寂しい雰囲気だった。この後でＲＣに行こうと思い、水着を持ってきていたので、ロッカーを借りたが、とても小さなロッカー棟で、ロッカーの数も２０個くらいしかない。料金は５ドル（うちデポジット３ドル）。
園内は、南の島の動物植物園といった感じ。珍しい植物が植えられ、動物が放し飼いされており、自然に近い形で動植物に親しむということになっている。遊歩道が島内を一周しており、その途中２カ所に小さなステージがあり、鳥や動物についての説明やショーが行われている。しかし、自然に近い形ということなので、動物は植物の陰に隠れていたりして、気長にじっくり観察しないと動物を発見できない。
入園したときに、ちょうどショーのひとつがはじまったところだった。行ってみると、小さな客席は満席。オウムを肩に乗せて、何やら説明しているのだが、英語での説明は固有名詞が多く、私の英語力ではほとんど理解できなかった。
そのため、ここはパスして園内散策に向かった。１周３０分くらいで、ほとんど見るべきものがないように感じた。風がなく、じっとしていても蒸して暑いので、２つめのショーを待つことなく、ゲートに戻った。１時間くらいしか園内にいなかった。
園内には、ゲートのそばに売店が１軒だけ。たたずまいもさびれた感じで、さらには店員（欧米系高齢者のおばちゃんがふたり）が客の来店に気付かず世間話を延々としているという、まことに寂しい店だった。とてもＷＤＷのパークとは思えない。
ペニーつぶしは３つあった。この点だけが、ＷＤＷのパークらしかった。
すぐ近くにあるＲＣとのセット券は、入場料−−大人２１．１５ドル、子供１５．３７ドル。
ＷＤＷ３大パークやＴＤＬは、アトラクションごとに協賛するシステムだが、ＤＩではパーク全体をＦｒｉｓｋｉｅｓが協賛している。
ＤＩは会場設計（園内および会場アクセス）の点でも、会場運営の点でも、快適性の低いパークだった。とてもＷＤＷの一員とは思えない。「本気で作ったパークではない」というにおいがプンプンする。完璧に近いと思われているＴＤＬも、年間パスポートを所持して年間に３０回行ったりすると、いろいろとアラが見えてくるので、個人的には「ディズニーのノウハウは、現時点のベターではあるが、ベストとは言えない」と感じていたが、ここまで手抜きのパークがあるとは驚いた。
１９９７年夏のフロリダ視察でいくつかものパークを訪問したが、「こんなところなら、来なければ良かった、まったく無駄な時間を過ごしてしまった」と思ったパークは２つしかない。そのひとつがＤＩ、残るひとつがここのすぐ近くにあるプールパークのＲＣである。
